괴물 영화 줄거리
햇살 가득한 평화로운 한강 둔치 아버지(변희봉)가 운영하는 한강 매점, 늘어지게 낮잠 자던 강두(송강호)는 잠결에 들리는 ‘아빠’라는 소리에 벌떡 일어난다. 올해 중학생이 된 딸 현서(고아성)가 잔뜩 화가 나있다. 꺼내놓기도 창피한 오래된 핸드폰과, 학부모 참관 수업에 술 냄새 풍기며 온 삼촌(박해일)때문이다. 강두는 고민 끝에 비밀리에 모아 온 동전이 가득 담긴 컵라면 그릇을 꺼내 보인다. 그러나 현서는 시큰둥할 뿐, 막 시작된 고모(배두나)의 전국체전 양궁경기에 몰두해 버린다. 그곳에서 괴물이 나타났다. 한강 둔치로 오징어 배달을 나간 강두, 우연히 웅성웅성 모여있는 사람들 속에서 특이한 광경을 목격하게 된다. 생전 보도 못한 무언가가 한강다리에 매달려 움직이는 것이다. 사람들은 마냥 신기해하며 핸드폰, 디카로 정신 없이 찍어댄다. 그러나 그것도 잠시… 정체를 알 수 없는 괴물은 둔치 위로 올라와 사람들을 거침없이 깔아뭉개고, 무차별로 물어뜯기 시작한다. 순식간에 아수라장으로 돌변하는 한강변. 강두도 뒤늦게 딸 현서를 데리고 정신 없이 도망가지만, 비명을 지르며 흩어지는 사람들 속에서, 꼭 잡았던 현서의 손을 놓치고 만다. 그 순간 괴물은 기다렸다는 듯이 현서를 낚아채 유유히 한강으로 사라진다. 어딘가에 있을 현서를 반드시 찾아야 한다. 갑작스런 괴물의 출현으로 한강은 모두 폐쇄되고, 도시 전체는 마비된다. 하루아침에 집과 생계, 그리고 가장 소중한 현서까지 모든 것을 잃게 된 강두 가족… 돈도 없고 빽도 없는 그들은 아무도 도와주지 않지만, 위험구역으로 선포된 한강 어딘가에 있을 현서를 찾아 나선다.
<괴물> - 네이버 영화 소개 -
이 영화는 ‘괴수’의 등장이 아닌 ‘무능한 시스템’에 관한 이야기입니다.
한강 변에서 매점을 운영하는 희봉(변희봉 분)과 그의 아들 강두(송강호 분). 강두는 늘 잠에 취해 있고 어딘가 모자라 보이지만, 중학생 딸 현서(고아성 분)에게만큼은 진심입니다. 평화로운 오후, 정체불명의 생명체가 한강에서 튀어나와 사람들을 무자비하게 학살하고 현서를 낚아채 물속으로 사라집니다.
여기서부터 영화는 전형적인 괴수물과 궤를 달리합니다. 현서를 구해야 하는 건 국가가 아닌, 사회적 약자들로 구성된 가족입니다. 대졸 백수 남일(박해일 분), 메달 결정전에서 머뭇거리다 동메달에 그친 양궁 선수 남주(배두나 분), 그리고 늘 한 박자 늦는 강두. 이들은 현서가 살아있다는 전화를 받고 도움을 청하지만, 정부는 이들을 ‘바이러스 감염자’로 몰아 격리할 뿐입니다.
결국 가족은 현서를 구하기 위해 직접 총과 화염병을 들고 하수구로 뛰어듭니다. 괴물은 미군이 방류한 독극물(포름알데히드)이 만들어낸 변종이며, 방역 당국이 소탕하려던 ‘바이러스’는 사실 존재하지도 않았던 허상이었습니다. 진짜 괴물은 한강에 나타난 생명체가 아니라, 위기 상황에서 국민을 보호하지 못하고 오히려 그들을 사지로 내모는 '관료주의'와 '외세의 압박'임을 영화는 적나라하게 보여줍니다. 영화의 끝, 현서는 끝내 구출되지 못하지만 강두는 현서가 지켜낸 낯선 아이 ‘세주’를 거두며 눈 내리는 밤 다시 매점을 지킵니다.
평단의 평가
국내 평단 "한국형 블록버스터의 새로운 정의"
국내 평론가들은 <괴물>이 할리우드의 괴수 공식(압도적인 영웅, 최첨단 무기)을 철저히 배신했다는 점에 주목했습니다.
- 사회 비판적 알레고리: 이동진 평론가는 이 영화를 "가족주의의 외피를 쓴 신랄한 정치 영화"로 평했습니다. 2000년대 초반 한국 사회의 반미 감정과 국가 공권력에 대한 불신을 장르 속에 아주 영리하게 녹여냈다는 찬사가 이어졌습니다.
- 비전형적인 캐릭터: 주인공들이 결함 있는 인물들이라는 점도 호평받았습니다. "모자란 영웅들이 괴물을 잡는 것이 아니라, 괴물에게서 살아남으려 발버둥 치는 모습이 한국적 정서를 관통했다"는 분석이 지배적이었습니다.
- 봉테일의 마법: 시각효과(CG) 자체는 당시 할리우드에 비해 부족했을지 모르나, 백낮의 한강에 괴물을 등장시킨 연출력과 봉준호 특유의 블랙 코미디는 국내 평단을 사로잡기에 충분했습니다.
해외 평단 "21세기 최고의 괴수 영화 중 하나"
해외에서의 반응은 더욱 뜨거웠습니다. 칸 영화제 감독주간 상영 이후 봉준호는 전 세계 시네필들의 아이콘이 되었습니다.
- 로튼 토마토 신선도 93%, 메타크리틱 85점: 이는 단순한 오락 영화로서는 극히 이례적인 고득점입니다.
- 쿠엔틴 타란티노 & 에드가 라이트: 타란티노는 <괴물>을 "지난 20년간 나온 영화 중 가장 훌륭한 20편 중 하나"로 꼽았으며, 에드가 라이트 역시 봉준호의 장르 혼합 능력을 극찬했습니다.
- The New York Times & Variety: "스티븐 스필버그의 <죠스> 이후 가장 지적인 괴물 영화"라는 평과 함께 장르를 자유자재로 넘나드는(Genre-bending) 봉준호식 스타일이 서구권 비평가들에게 '신선한 충격'으로 다가갔습니다. 특히 '가족'이라는 보편적인 테마를 기괴하고 유머러스하게 풀어낸 점이 높은 점수를 받았습니다.
감상평
'괴물은 한강이 아니라 우리 곁에 살고 있다'
평점: ★★★★☆ (4.3 / 5.0)
비린내 나는 강바람 속에 섞인 슬픔
한강은 우리에게 늘 쉼터였지만, 영화 <괴물> 이후의 한강은 어쩐지 서늘한 비린내를 풍기는 공간이 되었습니다. 영화가 끝나고도 마음 한구석이 아린 이유는, 괴물의 흉측한 외형 때문이 아닙니다. 그것은 가장 평범한 오후에 가장 소중한 것을 잃어버린 한 가족의 뒷모습이 너무도 우리와 닮아있기 때문입니다.
너무 늦게 도착한 부성애의 무게
희봉은 제각각 모나고 결함 있는 자식들을 유일하게 품어주는 거대한 뿌리 같은 존재입니다. 그는 어린시절 가난했던 자신을 탓하며, 제때 잘 먹이지 못하며 키웠던 자식들에 대해 평생 지워지지 않는 죄책감을 품고 살아갑니다. 그의 마지막에는 대단한 유언도, 비장한 음악도 없었습니다. 그저 사지로 몰 자식들을 향해 돌아서서 '빨리 가'라는 듯이 휘젓던 그 투박한 손짓 하나가 한국적 부성애의 정점을 보여줍니다.
강두는 늘 잠에 취해 있었습니다. 딸의 핸드폰을 최신형으로 바꿔주지 못해 미안해하고, 딸이 마시다 남은 맥주 한 모금을 소중히 여기던 그 '모자란 아빠'는 딸이 사라진 뒤에야 비로소 눈을 뜹니다. 차디찬 하수구 바닥에서 현서가 떨고 있을 때, 강두가 할 수 있었던 건 낡은 전단지를 뿌리는 것뿐이었습니다. "현서야, 밥 묵자"라는 환상 속의 대사는, 끝내 지켜주지 못한 한 끼 식사에 대한 사무치는 통한입니다.
국가라는 거대한 적막
가족이 괴물과 사투를 벌이는 동안 국가는 없었습니다. 대신 그 자리를 채운 것은 차가운 방독면과 정체 모를 소독약, 그리고 개인의 희생을 당연시하는 관료들의 딱딱한 구두 소리였습니다. 괴물의 입에 물려간 아이를 구하기 위해 '국가'를 상대로 싸워야 했던 이들의 모습은, 거대한 재난 앞에서 홀로 남겨진 모든 소시민의 초상입니다.
흰 눈 위에 남겨진 밥상
영화의 마지막, 눈 내리는 밤 매점의 풍경을 기억합니다. 강두는 현서 대신 살아 돌아온 소년 세주에게 따뜻한 밥을 차려줍니다. 현서를 잃은 자리에 다른 아이를 앉히고 묵묵히 밥을 먹는 강두의 얼굴에는, 슬픔을 넘어선 기묘한 강인함이 서려 있습니다.
세상은 여전히 괴물 같은 소문과 불신으로 가득하지만, 강두는 이제 잠들지 않고 창밖을 응시합니다. 누구도 지켜주지 않는 이 도시에서, 내 옆의 아이라도 굶기지 않겠다는 그 처절하고도 숭고한 다짐. 그것이 <괴물>이라는 영화가 우리에게 남긴 가장 시리고도 따뜻한 여운입니다.